在談論德國東亞美術館佚失作品時，館長布茨說的一句話讓徐冰深感觸動：“當然，我給你講的只是這些作品、在這段時間內的事情，我相信，在這之前它們一定有更長的故事．”每一個展示設計的背后也都會有一個自己的背后故事。

    布茨館長的話在徐冰腦中生了根，生長出作品《背后的故事》．十年過去，《背后的故事》展示設計在多個國家、地區留下了足跡，似乎是時候做一個梳理．以這一系列作品作為研究對象的“徐冰‘背后的故事’研究展”展示設計從2014年5月24日在北京中間美術館展出，并將一直持續到11月9日．展覽拋出一根線，將散落在中國、英國、韓國、美國的《背后的故事》系列連成一串．而珠串上最奪月的一顆，就是作為范例重新制作、展出的《背后的故事：富春山居圖》．這件大型裝置作品橫亙在展廳中．正面是毛玻璃和光共同營造的光影靈動的山水畫；背而則是構成這幅山水畫的原料：編織袋、漁網、塑料箱、樹枝、麻絲、魚線、舊報紙．

徐冰將“破爛”變成裝置的過程，原先只在大英博物館的紀錄短片中展露過一次．2011年，大英博物館首次邀請中國當代藝術家辦個展，徐冰帶去了《背后的故事一7》．三號館的大門敞開，讓人們遠遠就能看到展廳里高達四米的毛玻璃燈箱．燈箱里是一副霧氣氤氳的中國山水畫．只有走近裝置、繞到燈箱后面，觀眾才會發現，這幅山水畫原來只是用些廢棄物構成．

“大英這次的創作”讓我發現了‘光的繪畫’的概念．這次的效果豐富細膩，讓觀眾震

驚．”在對《背后的故事》系列進行回顧時，徐冰毫不謙虛地評價這次成功的創作．大英博

物館的亮相是背后的故事系列展示設計在七年間的第七次現身．無論是何時何地現身，這些作品都吸引了大量關注的目光．在藝術研究者們看來，徐冰的《背后的故事》系列蘊含著無數解讀的可能．無論從自然風景、視覺理論還是從文化記憶、檔案記錄視角出發，《背后的故事》都可以被大書特書．

在中間美術館的‘“徐冰‘背后的故事’研究展示設計中，徐冰創作《背后的故事》系列作品的手稿被第一次公之于眾．那些被徐冰的魔術所驚嘆的人，也第一次有機會一窺《背后的故事》背后的故事．在柏林創作《背后的故事一1》時，徐冰用紙筆畫下了作品的草圖、標識了燈光的位置，更寫下了這次創作的六條核心要義．六條中的最后一條即是：“觀眾可到展廳墻后面去．”

魔術師通常憚于解密，但徐冰卻邀請觀眾到燈箱后面來看他影像魔術背后的故事．他在當時的展覽圖冊中這樣寫道：“最終，觀眾看到的是隱藏在這些優美畫面背后的東西，我們是會被事物的表面現象所蒙蔽，特別是美的東西，只有努力找尋隱藏于外表下深層次的東西，我們才可以探究其不為人所知的內在．”

此后徐冰移居美國，又回到中國，但作品很多仍在符號的真實與虛幻上做文章．《風景》系列中，他在紙上用濃墨勾畫山巒河川，風景中的元素是經過編排的中國字．2003年開始，他開始創作《地書》．這本書講述了一人的日常生活，但沒有一個字，全是各種圖標．

這種符號的游戲，一直貫穿入展示設計《背后的故事》系列．《背后的故事》系列中，用樹枝、棕、麻勾勒的草水、樓臺，與他在《風景》中以文字組合而成的山水，有異曲同工之處．而在《背后的故事》系列中，樹枝，棕、麻所表征的，不僅僅是風景，更是中國繪畫中的勾勒、渲染．

徐冰一直在思索展示設計《背后的故事》系列與中國傳統繪畫的關系．在今日美術館創作《背后的故事一5）時，那些“瀟灑”的筆墨讓他有了感觸：“用這些材料真的有點像玩筆墨一樣．我開始感到，展示設計《背后的故事》模仿的不是絕對的細節，而是用這些材料平行地表達中國畫這筆的氣韻．”

而在以《富春山居圖》進行對象創作時，徐冰的問題變了一個維度：中國繪畫藝術的本質性在哪里？“古典西畫是寫實的但不能用現成物來轉換，國畫是意象的卻可以用這些現成物來轉換．因為中國的繪畫是一種符號的結果．一個樹枝可以代表一棵樹或這一類樹，一塊石頭可以代表一座山，而不是某某地方的某一座山．”直到今天，這個直詰藝術本質的問題，仍是縈繞在徐冰心中的議題，也是北京展示設計《背后的故事》系列想要打開的魔盒．